骨关节炎是由多种原因造成的关节软骨完整性受损而引起有关症状和体征的疾病。其根本原因是关节软骨受破坏，软骨基质软化并失去弹性及强度，进而软骨下骨硬化或囊性变及骨赘形成，产生疼痛和运动障碍，严重者可导致患肢病残。骨性关节炎虽然从关节软骨起病，但可影响整个关节结构最终导致关节畸形和功能丧失，故有人将其称为“不死的癌症”。
年龄、性别、肥胖、关节过度使用和损伤是骨性关节炎发生的重要因素
该病的发生与以下因素有关：
1、年龄：发病率随年龄的增大而增高，尤以60岁以上多见；
2、性别：在45~55岁的人群中，男女发病频率相当，而到55岁以后则女性患者明显居多，总体上说女性患骨性关节炎的几率是男性的两倍；
3、肥胖：除肥胖而引起的机械性因素外，还与肥胖引起的姿势、步态、运动习惯改变及全身代谢因素有关。有数据显示肥胖女性膝关节骨性关节炎的发病率是正常体重女性的4倍，若10年内体重减少5公斤可使症状性膝关节的骨性关节炎的发生率减少50；
4、种族：西方人髋关节骨性关节炎的发生率高，而东方人膝关节骨性关节炎的发生率高；
5、关节过度使用和损伤：一些特殊职业人员易患骨性关节炎，如矿工、重体力劳动者、职业运动员、舞蹈演员等，主要是由于关节软骨长期受高强度的应力磨损或受伤引起；此外穿尖跟或宽跟的高跟鞋、关节软骨营养障碍、代谢异常、神经性异常及关节的生物力学环境改变等均可引发骨性关节炎。
骨性关节炎的主要临床及影像学表现
全身各关节都可能发生骨性关节炎，表现出相应关节的疼痛、肿胀、摩擦音、变形和活动受限。膝关节炎的发病率较高，这是因为膝关节为负重大、活动多、易受外伤、劳累和风寒刺激的关节。发病初期，疼痛多在活动时发生，负重时明显，休息时可缓解，以后逐渐发展到持续性疼痛。膝关节骨性关节炎还可引起患者下蹲、上下楼梯障碍，严重时会产生患肢内翻及屈曲挛缩畸形。
早期X线片无改变，随后表现为关节间隙狭窄，宽度不均匀，但不形成骨性强直。软骨下骨板粗糙、密度不均，增生、硬化，骨性关节面下囊肿。骨刺或唇样突起。晚期出现关节半脱位及关节游离体等。
骨性关节炎的治疗
2002年美国风湿病学会提出了新的骨关节炎临床治疗指南，包括非y∷ao物治疗、y∷ao物治疗和外科治疗等。非y∷ao物治疗主要指关节保护性措施及理疗等。y∷ao物分为治疗骨关节炎的非特异性y∷ao物和治疗骨关节炎的特异性y∷ao物2大类。y∷ao物治疗具有简便易行、疗效可靠及易于维持的优点，在我国尚未普遍重视的这一领域。
1、治疗骨关节炎的非特异性y∷ao物
此类y∷ao物具有迅速镇痛和改善症状作用，但不影响骨关节炎病理和病变结构，包括解热镇痛y∷ao、非甾类抗炎y∷ao、糖皮质激素和阿片类镇痛y∷ao等。
2、治疗骨关节炎的特异性y∷ao物
（1）缓解症状y∷ao物：
透明质酸作为关节内粘性充填物，可恢复关节滑液的粘弹性，缓解疼痛和改善关节功能，短期内使关节活动的受力状况改善。可能的作用机制是抑制炎症介质，刺激软骨基质合成，抑制软骨降解，直接保护感受伤害的神经末梢。其治疗作用一般出现于治疗后一周内，维持时间长达数周至数月。
（2）改变病情y∷ao物：
氨基葡萄糖：软骨细胞可利用氨基葡萄糖合成大分子的粘多糖，它是构成软骨基质重要的组成部分，可与II型胶原纤维一起维持软骨的形态和功能。该y∷ao被认为是第一个改变骨性关节炎病情的y∷ao物或慢作用y∷ao，称为软骨保护剂。补充氨基葡萄糖能缓解OA 患者症状的假说形成于30 多年前，目前有3 种形式的氨基葡萄糖：盐酸氨基葡萄糖、硫酸氨基葡萄糖和N2乙酰2氨基葡萄糖。体外研究显示，氨基葡萄糖能刺激蛋白多糖及聚集蛋白聚糖核心蛋白的合成，抑制脂多糖和白细胞介素（interleukin , IL）-1 诱导的马关节软骨的降解，抑制IL-1β诱导的人OA 软骨细胞核因子κB （ nuclear factor-κB , NF-κB） 的激活、COX-2mRNA的表达和蛋白合成、前列腺素E2 的产生，抑制一氧化氮合酶的表达，从而抑制一氧化氮的产生，氨基葡萄糖还能抑制基质金属蛋白酶（matrix metalloproteinase ,MMP） 和胶原酶的活性。临床研究显示，氨基葡萄糖1500 mg/d 能缓解患者的症状，减轻关节间隙的进一步变窄或增加关节间隙，但也有研究显示，氨基葡萄糖治疗膝关节OA 疗效与安慰剂相似。最近，Towheed 等对20 个随机对照研究进行了荟萃分析，结果显示，氨基葡萄糖治疗与安慰剂比，疼痛改善率增加28 ,但WOMAC疼痛、功能、僵硬度结果没有统计学差异，其中的两个随机对照研究显示3 年的氨基葡萄糖治疗能延缓OA 放射学上的进展。
3、其他y∷ao物：
其他y∷ao物如金属蛋白酶抑制剂、糖苷酶抑制剂及细胞因子或拮抗剂等有待于进一步的临床试验的证实。
手术治疗骨性关节炎
治疗骨性关节炎的主要手术方式有关节镜手术以及人工关节置换术。
关节镜手术：关节镜术的效用在于切除或修整引起关节机械性障碍碎片、半月板碎片以及骨赘，并通过术中大剂量关节灌洗，清除致滑膜炎的炎性因子。研究表明关节镜手术对I 期、II 期OA 病人，以及症状发生的相对急性期效果较好，对慢性进行性变化的患者和已经达晚期的骨性关节炎患者，在关节镜术后也会得到改善。关节镜手术包括以下几种：
1、 灌洗术
由于任何关节镜手术都需要利用灌洗来膨胀关节囊、清除手术产生的组织碎片以提供良好的视野，况且灌洗并不能清除致病的机械性因素，故很少单独使用。单纯采用灌洗术的治疗效果各家报道并不一致。北京大学第三医院骨科张克随访的病例中4例Ⅲ度OA 单纯行镜检后灌洗，术后评分平均提高了47、 5分，疗效非常满意，但病例数太少。
2、 清理术
清理术是使用最多的术式，可用于OA 任何阶段。镜下彻底清除病变组织，尽量保留正常组织结构是清理术的基本原则。清理术清除了导致关节症状的机械性因素，如：退变、撕裂的半月板，粗糙的软骨面，游离体及影响关节活动的骨赘，为关节提供较平滑的运动表面；同时也清除了导致膝痛的增生滑膜，从而改善症状。大量文献报道关节镜清理术的近期有效率70 左右，但远期疗效报道并不多 。北京大学第三医院骨科张克5 年随访33 例Ⅲ度OA ,发现清理术后膝关节功能评分提高了38、 9 分，可见关节镜清理术治疗OA 的远期疗效同样是令人满意的。随访中没有对患者行二次关节镜检查，患膝的病理现状不明，清理后患膝是否打破了病理性的恶性循环、长期维持于清理术后的状态也不明，但至少术后患膝的症状得到了明显的改善、功能得到了提高。
3、 钻孔术
尽管关节镜清理术对合适的病人疗效很好，但对关节软骨的耗损、缺失，软骨下骨裸露仍然无能为力。关节软骨并无再生能力，对软骨下骨钻孔或打磨成形就是想通过钻孔或打磨刺激软骨的修复。Su报道的联合清理与钻孔组与单纯清理的对照组在疗效上并无明显差别。北京大学第三医院骨科张克随访的18 例行联合清理与钻孔术的患者，术后平均67、 4 月，术后评分（78、 9） 低于单纯行清理术组（88、 9），差异有显着性。对重度OA 钻孔并不能更好的提高远期疗效，其效果甚至不如单纯清理或灌洗组，改善疼痛也无优势。有休息痛的OA 患者大部分骨内压是升高的。通过钻孔降低骨内压，缓解膝痛症状是钻孔术的另一初衷。但在病变部位钻数个直径1、 5mm的小孔能否确实的降低骨内压，钻孔被修复组织填充后降低的骨内压能维持多长时间，并没有文献报道。此18 例钻孔者，术后在步行能力评分方面低于清理组。至少说明钻孔并没有提高术后远期疗效。无论是动物试验还是术后二次关镜活检均证实钻孔或打磨成形获得的修复组织是纤维软骨并非透明软骨。纤维软骨只含I 型胶原，不含Ⅱ型胶原，蛋白多糖含量少，组织成分和结构上与透明软骨有本质区别，不具备透明软骨的生物力学特性。动物试验发现：钻孔获得的修复组织大多在一年之内开始纤维化、崩解。钻孔并不能从根本上使病变逆转，短期内获得的修复组并不能长期维持，这可能是钻孔并没能提高远期疗效的原因。既然钻孔术并不能提高清理术的远期疗效，钻孔后较长时间关节无法负重，影响生活质量，故对软骨全层病损、软骨下骨裸露的患者，可以不采用钻孔术，而单纯行清理术，同样能获得较好的远期疗效。
人工关节置换术：人工关节置换术是矫形外科领域在20世纪取得的最重要进展之一。它使过去只能依赖拐杖行走或不能行走的一些晚期关节严重破坏的骨性关节炎患者，重新获得了站立和行走功能，部分或完全恢复了生活自理能力，大大改善了他们的生活质量。它作为治疗关节严重病变的一种成熟治疗方法现已在国内外广泛应用，目前全世界每年进行100万例以上的关节置换术，而且人工关节的使用寿命已经有了很大的提高，在人工关节置换术后10~15年随访时，有90左右的人工关节还在使用，即使人工关节出现松动后也还可以进行再置换。
骨性关节炎的预防
正确适当的锻炼（如游泳、散步、骑脚踏车、仰卧直腿抬高）、减轻体重、尽量不穿高跟鞋、保护关节不要受到损伤、减少做增加关节扭力或关节面负荷过大的训练（如爬山、爬楼梯或下蹲起立等活动）、服用软骨保护剂等对骨性关节炎都有一定的预防或延缓进程的作用。
虽然目前医学还没有能力使骨性关节炎的病程逆转，但通过综合性治疗可以减轻疼痛，保持或改善关节功能。对骨性关节炎的治疗要着眼于早诊断、早治疗及长疗程。即应在患者出现症状，而关节软骨尚未发生明显病变，关节间隙尚未变窄及骨赘尚未达到显而易见的程度时，即开始预防和综合性治疗。
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